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Kämpften die Schalker in den vergangenen Jahren manchmal bis zum letzten Spieltag gegen den Abstieg, so fällt die Zwischenbilanz mit Rang neun diesmal deutlich besser aus. Allerdings beträgt der Rückstand auf Spitzenreiter Sportfreunde Lotte bereits 15 Punkte, so dass Schalke keine Chance mehr auf einen Spitzenplatz hat.

Die Vorbereitung wurde überschattet von zwei schweren Verletzungen. Timmy Thiele verletzte sich erneut schwer am Fuß, während sich Torhüter Robin Himmelmann im Freundschaftsspiel beim SV Schermbeck neben einem doppelten Nasenbeinbruch auch noch eine Quetschung in der Stirnhöhle zuzog und wohl mehrere Monate ausfallen wird. Deshalb könnte Routinier Mathias Schober aus dem Profi-Team beim Regionalligisten aushelfen. Schober: „Wenn der Verein das wünscht, würde ich das machen.“

Schalke-Trainer Bernhard Trares sieht seine Mannschaft trotz der personellen Rückschläge gut gerüstet: „Mit dem Verlauf der Vorbereitung bin ich sehr zufrieden. Auch in der trainingsfreien Zeit haben meine Spieler ordentlich gearbeitet und ihre Hausaufgaben zufriedenstellend erledigt. Wir sind gut drauf und haben in den vergangenen Tagen an der Feinabstimmung gearbeitet. Wir brauchen aber einen guten Tag, um gegen Bayer zu bestehen.“ Die „Generalprobe“ verlief erfolgreich: Beim Bezirksligisten VfB Bottrop gab es einen 2:0-Erfolg.